Prótesis de Retina para tratar la Ceguera

El 12 de Enero de 2008

Investigadores franceses se proponen implantar dos tipos de prótesis de retina con el fin de determinar su eficaciay seguridad para tratar la ceguera, según informa el diario "Le Fígaro".

Los equipos liderados por el profesor José Shael, de la Universidad Pierre y Marie Curie de París, han desarrollado una nueva generación de prótesis electrónicas, que se fabricarán en Estados Unidos y Alemania.

Dichas prótesis son capaces de captar la luminosidad y transformarla en estímulos eléctricos dirigidos a las neuronas internas de la retina, que luego los trasnmitirán al nervio óptico y los centros visuales del cerebro.

Esta función la realizan habitualmente las células fotorreceptoras en las retinas sanas, por lo que las prótesis podrían restaurar una visión útil en pacientes ciegos como consecuencia de una degeneración de las mencionadas células, como la que pdroduce la Retinosis Pigmentaria y la Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), dolencias que no afectan a las neuronas de la retina interna.

Sin embargo, el dispositivo no sería de utilidad cuando están afectadas las células de la retina interna,  como sucede en la Retinopatía Diabética, o si hay daños en el nervio óptico motivados por patologías como el Glaucoma.

A lo largo de este año el equipo de Sahel procederá a la implantación experimental de dos tipos de prótesis diferentes a pacientes con ceguera, que se colocarán en la superficie de la retina, aunque de momento no pueden anticipar si la intervención permitirá a los pacientes recuperar algo más que una ligera percepción de sombras y luces.

Paralelamente otro de los equipos de Sahel concebirá y fabricará su propia próteisis, que a diferencia de los dos anteriores se implantará bajo la retina, en el lugar que ocupan las células fotorreceptoras.

Estas prótesis se complementan con unas gafas dotadas de microcámaras y un microprocesador que interpreta las imágenes grabadas, para poder transmitirlas a los implantes de retina.